Jules Breton fut l’un des premiers peintres paysans.Né a Douai
Loin des audaces social es d’un Courbet ou du réalisme poétique teinté de pessimisme de Millet, son art prend naissance vers 1848, période de f orts bouleversements sociaux et politiques. La montée de l'industrialisatio n provoque un exode des campagnes vers les villes et suscite chez les intel lectuels, les artistes, une prise de conscience du peuple dans sa vie ordin aire.
Élu membre de l' Académie des beaux-arts en 1886, il fut très populaire de son temps, co nsacré officiellement, obtint médailles, décorations et achats de l'État po ur le musée du Luxembourg. Il est aujourd'hui très pré sent aux États-Unis où ses peintures de glaneuses sur fond de crépuscule doré sont très recherchées.
Édouard Charles Marie Houssin, né à Douai le 13 septembre 1847 et mort à Paris le 15 mai 1919, est un sculpteur français.
Il occupa pendant presque cinquante ans les S alons et réalisa, notamment dans le nord de la France, de nombreuses comman des publiques aujourd'hui disparues. Il réalisa en particulier la statue de la poétesse Marceline Desbordes-Valmore à Douai, inaugurée le 13 juillet 1896 et disparue lors de la Première Guerre mondiale.